Un soir, ma sœur jumelle est venue me voir le visage couvert de bleus. Après avoir appris que c'était son mari qui l'avait agressée, nous avons décidé d'échanger nos places et de lui donner une leçon qu'il n'oublierait jamais.

Il pleuvait de nouveau dehors. Cela faisait des jours qu'il pleuvait, rendant tout autour de moi gris et humide. Assise dans la cuisine, je remuais machinalement mon thé froid pendant un long moment, cherchant désespérément un moyen d'échapper à cette angoisse lancinante.

Soudain, la sonnette retentit. Le chat tressaillit et sauta du rebord de la fenêtre. Je me suis immédiatement tendu. Personne ne vient chez moi à cette heure-ci sans raison.

J'ai regardé par le judas et je me suis figée. Emma était sur le palier. Ma sœur. Ses cheveux étaient mouillés, un imperméable jeté à la hâte par-dessus sa robe d'intérieur, son visage pâle. Même à travers la vitre embuée, il était clair que quelque chose de grave s'était produit.

J'ai ouvert la porte. Lorsqu'elle est entrée dans l'appartement, la lumière a éclairé son visage et j'ai eu un mauvais pressentiment. Un de ses yeux était à peine ouvert, un hématome sombre s'étendant autour. Elle avait une coupure récente à la joue et les lèvres gercées. Elle essayait de se tenir droite, mais c'était difficile.

Je l'ai aidée à enlever son manteau, et c'est seulement à ce moment-là que j'ai remarqué ses mains. Ses poignets étaient meurtris, comme si quelqu'un les avait saisis et avait refusé de les lâcher. Cette scène m'était malheureusement trop familière.

« C’est lui ? » ai-je demandé doucement. « Votre mari ? »

Emma me regarda. Son regard était empreint de lassitude et de douleur, une expression qui me donnait envie de détourner les yeux. Nous étions jumelles, et je connaissais trop bien ce visage. La regarder ainsi était particulièrement difficile.

Nous avions toujours été presque identiques. En vieillissant, de subtiles différences sont apparues, mais pour les étrangers, nous restions comme deux reflets dans un miroir. On nous confondait dans les magasins, dans la rue ; même de vieux amis se trompaient parfois.

Et puis une pensée m'est venue à l'esprit, une pensée qui m'a mis mal à l'aise. Dangereuse, fausse, mais étonnamment claire.

Et si on échangeait nos places ? Et si j'étais à sa place ? Et si, cette fois, son mari n'avait pas à affronter une femme apeurée, mais quelqu'un qui n'a absolument pas peur de lui ?

J'ai regardé Emma et j'ai compris qu'elle pensait la même chose. La décision a été prise sans plus tarder.

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